（抜粋）米墨戦争推進を図った大統領が選択された1844年大統領選挙において、分水嶺の役割りを果たしたとされる自由党。この小規模政党について調べてみました。
「戦争を無くすためには戦争の本質を理解する必要がある」という考え方に立脚して本シリーズに着手しました。
アメリカが起こした侵略戦争である米墨戦争（1846年～48年）。アメリカの隣国侵略の妥当性を支えたのが「明白な天命」という概念であり、それを支持した1844年選挙結果だったようです。
ただし、侵略支持派が圧倒的勝利を得た訳ではなく、慎重派の得票率は侵略支持派のそれと拮抗していました。
その雌雄を決定したのはニューヨーク州での第三政党「自由党」の得票だったと言われています。
筆者はこのユニークな政党に興味を惹かれました。
例によって、ChatGPTに質問する形で調査を進めました。
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０）はじめに
この政党は1844年選挙を理解するうえで非常に重要なのだそうです。
自由党（Liberty Party）は、アメリカ史上初めて「奴隷制廃止」を唯一最大の公約として結成された全国政党。規模は小さい政党だったが、その思想は後の自由土地党、さらに共和党へと受け継がれたとのこと。
１）設立
・結党：1839年
・全国大会：1840年（ニューヨーク州オールバニ※）
※）現在もニューヨーク州の州都。緯度はボストンよりも北。
・活動期間：1840～1848年頃
当時の二大政党は
・民主党
・ホイッグ党
で、どちらも奴隷制問題では曖昧な態度をとっていたそうです。
そこで、「政治によって奴隷制を廃止すべきだ」と考えた奴隷制度廃止論者が独自の政党を結成したとのこと。
２）なぜ新党を作ったのか
当時の奴隷制度廃止運動には二つの考え方があったそうです。
（ア）道徳的運動を重視する立場
中心人物はウィリアム・ロイド・ギャリソンで、
「政治家に期待しても意味はない。世論を変えることが重要だ」
と考えたそうです。
（イ）政治による改革を重視する立場
対して、自由党を結成した人々は、
「法律で奴隷制を廃止しなければ解決しない。」
と考えたとのこと。
そのために、
選挙に候補者を立てて議会や大統領を目指す
という戦略を採ったそうです。
３）自由党の主張
自由党の主張は比較的明快だったそうで、
・奴隷制度の廃止
・奴隷貿易の廃止
・首都ワシントンでの奴隷制廃止
・新領土への奴隷制拡大反対※
・奴隷制度は政治問題であり、憲法の枠内で廃止できるという立場
※）この対立が南北戦争の主因と考える立場もあるそうです。
当時としてはかなり急進的。
４）大統領候補
自由党はジェームズ・G・バーニーを
・1840年
・1844年
の両大統領選挙で候補者にしたそうです。
バーニー自身はかつて奴隷所有者でしたが、奴隷制度は道徳的に誤りだと考えるようになり、奴隷を解放して廃止運動家となった人物だったそうです。
５）1844年選挙への影響
1844年選挙結果は、
・ポーク 約133万9千票
・クレイ 約130万票
・バーニー 約6万2千票
でしたが、特にニューヨーク州では、バーニーが約1万5千票を獲得し、クレイは約5千票差で敗れたそうです。
このため、歴史家の多くは
自由党がなければクレイがニューヨーク州を制し、大統領になった可能性が高い
と考えているそうです。
６）その後
1848年に自由党の多くの人々は自由土地党へ合流。
さらに1854年には、自由土地党の多くの人々や北部ホイッグ党員などが集まり、共和党が結成され、その共和党から1860年に
エイブラハム・リンカーン
が大統領に選出されることに。
《《《《《《《《ここまで《《《《《《《《
筆者は勉強不足で、自由党が現在の共和党の出発点だったとは知りませんでした。
では、自由党を結成した人々は如何様な観点から奴隷制度に反対したのでしょうか？
おそらくは人道的・宗教的な考え方が主流だっとは思われます。ですが、それだけではなかったはずです。
次に続きます。
このシリーズはこちらに続きます（新しく投稿されるとそちらにリンクされます）。
このシリーズの初回はこちら、同じく前回はこちらです。米墨戦争ミニシリーズの初回はこちらです。他のミニシリーズの初回は以下の通り。
・「フランス革命戦争」
・「ナポレオン戦争」
・「テキサス独立戦争」
・「第一次アフガン戦争」
・「第一次アヘン戦争」
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